22 июня 1941 года на рассвете без объявления войны фашистская Германия напала на Советский Союз.
Вражеская авиация нанесла массированные удары по аэродромам, железнодорожным узлам, военно-морским базам и мирно спящим городам. Так началась Великая Отечественная война.
Главные события того дня разворачивались на западных рубежах, и большая часть страны ещё ни о чём не знала. 20 и 21 июня в городах прошли выпускные вечера. 22 июня в утренних газетах тоже не было ни слова о войне, потому что редакции не успели напечатать номера со страшным сообщением.
И только в полдень по московскому времени по Всесоюзному радио выступил с обращением заместитель Председателя Совнаркома СССР – народный комиссар иностранных дел Вячеслав Молотов. Он сказал: «Красная Армия и весь советский народ поведут победоносную Отечественную войну за Родину, за честь, за свободу».
В тот же день в военкоматы выстроились длинные очереди добровольцев, желавших отправиться на фронт.
В ночь с 21 по 22 июня по всей стране прошли акции, миллионы свечей около мемориалов в разных городах и регионах зажгли в память о тех, кто застал начало самой страшной страницы в истории человечества — Великой Отечественной войны.